« Grâce à nos pilules, vous perdrez un tour de taille (ou de fesses) », vous garantit la publicité. Vraiment ? Dans un rapport remis en juillet, l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) alerte face aux produits amaigrissants et à leurs conséquences sur la santé. Elle rappelle ainsi qu’entre la fin des années 90 et 2014 « l’arsenal thérapeutique médicamenteux s’est fortement restreint en raison d’effets indésirables graves sur le système nerveux central ou le système cardiovasculaire […] ». Aujourd’hui, l’agence juge modeste le rapport bénéfice-risque des rares médicaments autorisés dans le traitement de l’obésité. Elle constate cependant que d’autres spécialités, n’ayant aucune indication dans la prise en charge du surpoids, sont détournées pour leur action diurétique, métabolique, laxative ou encore sur la satiété. En parallèle, deux autres pratiques sont jugées dangereuses : le recours aux plantes, qui, « perçues comme naturelles, sans risque et facilement accessibles puisque ne nécessitant pas de prescription médicale, ne sont cependant pas sans danger », et les achats sur Internet hors des circuits légaux, où il est alors impossible de s’assurer de la provenance et de la composition des produits.
Rester vigilant
Face à cette automédication dangereuse, l’ANSM souligne que toute perte de poids doit répondre à une indication médicale et être accompagnée par des professionnels de santé, les médicaments et la chirurgie étant des solutions de dernier recours.
L’agence poursuit par ailleurs plusieurs actions :
• retrait du marché pour plusieurs médicaments dont la balance bénéfice-risque est jugée négative ;
• interdiction de certaines plantes à l’origine d’effets indésirables graves contenues dans des produits revendiquant un effet amaigrissant (l’Ephedra, par exemple) ;
• interdiction de publicité pour des produits présentés comme bénéfiques pour la santé alors que la preuve de ces allégations ne peut pas être établie.
Côté prévention, elle laisse la balle dans le camp du consommateur, en concluant : « Chacun doit rester vigilant face aux promesses d’efficacité, aux méthodes miracles et autres charlatanismes. »