La cornée, première « lentille » de l’œil, est constituée de plusieurs couches ayant chacune un rôle précis dans la transparence cornéenne et dans la qualité de la vision. Les greffes permettent de traiter chirurgicalement toutes les pathologies qui retentissent sur cette transparence ou cette fonction visuelle (déformation de la cornée, dite kératocône, par exemple).
Et là encore, les progrès sont notables : « Auparavant, on enlevait toute la cornée, ce qui nous faisait perdre l’architecture de l’œil et nous exposait à des rejets, se souvient le professeur Denis, chef du service d’ophtalmologie de l’hôpital de la Croix-Rousse, à Lyon. Avec l’amélioration des techniques chirurgicales, on peut actuellement greffer non pas la cornée entière, mais certaines parties seulement, et ce sans danger. » Le greffon provient du don d’organes, comme toute greffe, et les délais d’attente varient de trois à six mois, voire plus si une compatibilité avec le greffon doit être observée.
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