Le froid arrive, et avec lui la grippe. Cette année, pour surveiller l’épidémie en France, un nouvel outil a été mis en place : GrippeNet.fr. Participer à une étude sur la grippe, de chez soi et en quelques clics, c’est l’idée de ce site développé par l’Inserm et l’université Pierre-et Marie-Curie (Paris VI). Son objectif est de recueillir un maximum d’informations épidémiologiques en temps réel, afin de mieux comprendre comment la maladie saisonnière se propage.
Chaque semaine, les volontaires remplissent un questionnaire sur leur état de santé et leurs éventuels symptômes (toux, fièvre, etc.). Mais il n’est pas nécessaire d’être malade pour participer, car GrippeNet s’adresse également à ceux qui échappent à l’épidémie.
Des données plus précises sur l’épidémie
L’Inserm disposait déjà d’un réseau de surveillance, appelé Sentinelles. Depuis 1984, celui-ci collecte des informations sur quatorze pathologies transmissibles (varicelle, rougeole, grippe, hépatites, etc.) auprès des professionnels de santé, essentiellement des médecins libéraux, mais également des laboratoires et des hôpitaux.
Contrairement au réseau Sentinelles, GrippeNet se focalise sur une seule affection. En comptant sur la participation des internautes, l’étude présente aussi l’avantage de s’adresser à une population plus large que les malades qui consultent et de disposer d’informations sur une durée plus longue. Plus les volontaires seront nombreux, plus les données seront précises. Concrètement, pour chaque participant, on verra au cours de l’hiver s’il présente des symptômes, s’il consulte un médecin généraliste (une donnée qui ne peut être recueillie par les réseaux de surveillance actuels) et, enfin, si la grippe est diagnostiquée. En somme, GrippeNet pourrait permettre d’identifier plusieurs points jusqu’ici aveugles de l’épidémie.